¿Te ha pasado alguna vez que estás en una reunión, conoces a alguien nuevo, intentas sacar plática y parece que estás hablando con una pared? Por más empeño y cortesía que pongas con una sonrisa, solo recibes respuestas cortantes de una o dos palabras y terminas buscando discretamente con quién más platicar.
Hace poco me pasó en una cena informal. Casi todos en la mesa nos conocíamos muy bien, excepto una pareja que venía por primera vez. Noté que el marido estaba muy serio y prácticamente no hablaba. A mí me apasiona conocer personas nuevas; siempre es enriquecedor y, además, creo firmemente que cuando alguien llega a un grupo desconocido, se agradece mucho que alguien tenga la cortesía de integrarte y facilitarte la entrada a la charla.
Me acerqué y le pregunté directamente con buena vibra:
—“¡Hola! ¿Y tú a qué te dedicas?”
—“Hago pipas” —contestó, e inmediatamente guardó silencio sepulcral.
En ese instante lo primero que pensé fue en pipas de fumar, así que añadí sonriendo:
—“Ah, pipas de...” —esperando que completara la frase.
—“Pipas de acero” —dijo, seco, sin agregar una sola palabra más.
No quise ser invasiva. Conforme avanzó la cena se entendió un poco más a qué se dedicaba su empresa, pero él mantuvo esa misma distancia toda la noche.
La diferencia entre una pregunta que abre y una que cierra
Al reflexionar sobre ese momento, me di cuenta de dos grandes lecciones sobre el arte de conversar:
La fórmula de la pregunta abierta: Las preguntas cerradas o muy automáticas se contestan con datos aislados y cortan el ritmo. Si en lugar de dejar la frase en el aire le hubiera dicho: “Qué interesante, platícame un poco más sobre cómo funciona esa industria”, tal vez le habría dado espacio para explayarse sin sentirse interrogado.
Cambiar el terreno de juego: A veces la pregunta laboral en un evento social tensa a las personas; tal vez venía cansado o prefería desconectarse de la oficina. Reformular hacia algo más neutro y relajado, como: “¿Cómo conoces a los anfitriones?” o “¿Has probado el menú de este lugar?”, suele abrir puertas donde el tema del trabajo las cierra.
Saber cuándo insistir y cuándo dar espacio
Tener destreza para comunicarte no significa forzar a todo el mundo a ser tu mejor amigo en cinco minutos. Un gran conversador sabe leer el lenguaje no verbal: la postura, la mirada y los silencios también hablan. Si alguien proyecta que necesita su espacio o simplemente es reservado por naturaleza, respetarlo y no insistir también es una señal de elegancia y madurez emocional.
Sin embargo, en el día a día —ya sea en un evento social, en una comida con la familia política o en un cóctel de trabajo—, la actitud con la que te paras frente a los demás define tu presencia. Decidir integrarte, mostrar interés genuino por los otros y saber tender puentes te posiciona como una persona cálida, segura y con inteligencia social.
La próxima vez que te encuentres en un grupo nuevo, pregúntate: ¿prefieres quedarte callada en tu zona segura o atreverte a demostrar tu empatía y tu capacidad de conectar?
¿Cuál es tu pregunta o frase infalible para romper el hielo cuando alguien te responde con monosílabos?
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