Desde la modesta bata hasta la rica prenda ceremonial, el atractivo atuendo para las apáticas geishas
o el uniforme de guerrero para los duros samuráis, el kimono es, por excelencia, versátil. En estos momentos, en París se está
exhibiendo todos los aspectos de esta prenda como respuesta al resurgimiento de su popularidad.
Este símbolo supremo de Japón, la encarnación de la cultura y la sensibilidad nacionales,
se ha convertido en un artículo codiciado a escala mundial desde el siglo XVIII. A partir de 1650
y con la llegada del período Edo, Japón se cerró de manera efectiva al resto
del mundo. Allí estaba prohibido viajar, comerciar e incluso hacer escala en sus puertos, un
privilegio concedido exclusivamente a los comerciantes holandeses y solo a partir del siglo XVIII.
Una vez allí, descubrieron la verdadera riqueza del kimono, una
prenda japonesa de uso cotidiano que usaban tanto hombres como mujeres y que también podía, en sus versiones de
seda muy decoradas, usarse como traje de corte. Exportaron la prenda a Occidente, donde los
hombres de letras, en un principio, pudieron finalmente usar este precursor de la ropa de casa, una
alternativa mucho menos aburrida a sus tradicionales batas de casa.
Compuesto por 8 tiras de tela ensambladas entre sí, el kimono puede adornarse con
mil piezas decorativas preciosas utilizando la técnica yùzen de aplicar una pasta de arroz para teñir por reserva la tela.
El kimono tuvo un éxito inmediato entre las clases sociales más altas de Europa, tanto que los
japoneses no pudieron satisfacer esta creciente demanda extranjera. Sin embargo, los comerciantes holandeses, que nunca escatimaron
ideas, comenzaron a fabricarlos en la India: ¡la primera de múltiples iniciativas de subcontratación! La llegada del siglo XIX vio cómo la
popularidad del kimono se disparaba en Occidente, anunciando varias oleadas de japonismo
y un gusto por lo exótico en general.
“El kimono es el símbolo de un Japón que influye en el mundo y se deja
influir por él”— Emmanuel Kasarhérou, presidente del museo del quai
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