*****El sueño de Shitala, viaje al mundo de las religiones, será presentado el lunes 11 de junio a las 19:00 horas, en el Foro Cultural Chapultepec, Mariano Escobedo, 665, col. Anzures. Entrada Libre. Participan José Antonio Lugo, Jorge Serrano y Agustín Pániker, autor.
*****“No practico ninguna religión conocida. No me fio de los predicadores, ni del Este ni del Oeste. Pero me interesa poderosamente el fenómeno religioso. ¡Este libro es fehaciente prueba!”: afirma Agustín Pániker.
“EL SUEÑO DE SHITALA, ES UN VIAJE CON COHERENCIA PROPIA AL ASOMBROSO
MUNDO DE LO SAGRADO”, EXPRESA AGUSTÍN PÁNIKER
El autor de “El Jainismo” asevera que su más reciente libro consiste más en una invitación al conocimiento del “otro”, un diálogo con las tradiciones espirituales; una indagación que quiere ser amena en las infinitas facetas y manifestaciones del fenómeno religioso, evitando los extremos de la banalidad y la verborrea.
“Mi libro arranca con una confesión íntima y personal: la magia que sentí al adentrarme en el Gran Erg Occidental (en el Sáhara de Argelia) y vivir la experiencia de sus oasis. Un tipo de goce estético y personal que solo puedo calificar de "espiritual", subraya, el autor de “Los sikhs”.
“Desde luego, ni se afrontan todas las religiones ni todos los ámbitos de lo religioso, pero he pretendido que el abanico de esta obra sea amplio y elocuente. Aunque hay empatía por las tradiciones espirituales, y creo que ello permite acercarlas a los lectores y, así mismo, favorece el conocimiento interreligioso, he tratado de dejar que los rituales y fenómenos religiosos hablen por sí mismos”, enfatiza el escritor.
A diferencia de un libro clásico, El sueño de shitala, viaje al mundo de las religiones, (Kairós, 2011) es un texto con formato híbrido entre el ensayo, el relato de viaje, el artículo periodístico o el estudio antropológico, puede que la principal finalidad de esta obra resulta más plausible; a saber: que el conocimiento de otras sociedades y religiones nos enriquezcan y abran nuevas interrogantes.
Pániker señala que la religión es uno de los aspectos más longevos y universales de la humanidad y su libro aborda las cuestiones esenciales que rodean los fenómenos religiosos; empezando por la más simple y a la vez compleja de todas: ¿qué es la religión? A partir de ahí, y siempre con un lenguaje didáctico y por momentos incluso intimista, el autor plantea temas tan variados como la configuración de las religiones del mundo, el papel de la contemplación, de la muerte o de los textos sagrados, el sentido de la conversión religiosa o del sacrificio, la aparición de las llamadas sectas religiosas y hasta formas civiles o seculares en las que transmigra la religiosidad. Se tocan prácticas y significados de fenómenos religiosos de todos los continentes y tradiciones. Este libro nos lleva a aprender de las fuentes de sabiduría de la humanidad y a comprender mejor la amplitud, la variedad y la perduración del fenómeno religioso.
¿Cuál es la finalidad del libro?
Mi intención consiste tanto en entretener y dar información sobre distintos aspectos de la religiosidad -en todos los continentes y en un espectro muy amplio de tradiciones- como abrir interrogantes acerca de los fenómenos religiosos: ¿qué es una religión?, ¿qué significa convertirse?, ¿cuál podría ser el origen de lo religioso?, ¿qué es la ortodoxia y el sincretismo? Etcétera. No ofrezco ninguna gran teoría de lo religioso sino que, a partir de planteamientos que creo son originales, dejo que los lectores saquen sus propias conclusiones.
Entre los apartados de su libro el autor de “Indika”, también editado por Kairós, no deja de lado el significado de la Virgen María, y nos habla primero del mito y luego su relación con la Virgen María.
A decir de Pániker: “El ‘mito’ no goza de buena reputación hoy en día. Hasta el punto que algunos de sus significados en boga son los de ‘farsa’ o ‘cuento’. Pero por mucho que queramos desembarazarnos de los mitos, nuestra psique está constituida por ellos y no puede vivir sin comunicar con los símbolos mitológicos. Dicen que recontar un mito es traer el mundo de lo sagrado al plano de lo profano. El mito da respuesta a muchos de los interrogantes que cada sociedad se pone sobre cómo son las cosas. Por ejemplo, cantidad de mitos de diferentes culturas narran el origen del mundo y los sucesos que acontecieron y debido a los cuales el ser humano es lo que es.
“Con el ejemplo de María, la Madre de Dios, a quien muchos conocen simplemente como la “Virgen”, una figura religiosa que ha sido moldeada por sus seguidores según un modelo arquetípico y coherente. Su mito revela muchísimo de lo que el cristianismo (católico) encapsula. A propósito de María y su virginidad, no obstante, el historiador tiene algo a decir. En los estratos más antiguos del “Nuevo Testamento”, que son las “Cartas de Pablo”, no se menciona el nacimiento virginal de Cristo ni se cita a María por su nombre. Sólo hay una referencia –y muy de paso– al hecho de que Jesucristo “nació de mujer”. Aparece en “Gálatas”, probablemente escrita en el año 57.
Si ponemos este desarrollo en contexto histórico, todo cobra otro sentido. Durante los dos primeros siglos de su existencia, la Iglesia estaba inmersa en un magma greco-romano repleto de divinidades y héroes –como Baco, Apolo o Perseo– que habían tenido madres humanas fecundadas por dioses. Con la historia de María que acabaría por triunfar, podía ponerse de manifiesto la naturaleza dual de Cristo. Por un lado, humano. Por el otro, Divino.
Mucha tinta se ha vertido acerca de la traducción de la hebrea ‘almah (doncella) por la griega parthenos (virgen) realizada por la “Biblia Septuaginta”, en la que se basó Mateo. Lo importante a retener no es si se trata de una buena o mala traducción, sino las valencias que el término “virgen” tenían para el traductor, inmerso en un mundo helénico, repleto de diosas olímpicas parthenoi, como Artemisa, Hestia y, naturalmente, Athena.
Entonces, ¿qué papel juega la mujer en la religión?
-Uno de los aspectos menos investigados en ciencia de las religiones es el papel jugado por las mujeres en la religión. No me refiero a cómo se ha visto a "la mujer" desde las religiones (que, dicho sea de paso, no salen demasiado bien paradas), sino en cómo las mujeres han vivido y practicado la espiritualidad. Lo enfoco en el libro, en el apartado que dedico a las tradiciones rituales femeninas en la India. Pero lo toco en otros capítulos, ya que muchas de las transformaciones contemporáneas de la espiritualidad están lideradas en gran medida por mujeres.
Finalmente, Agustín Pániker, dice que “tendemos a pensar que la religión tiene que ver con dogmas, instituciones clericales y dioses trascendentes. Cuando lo cierto es que muchísimas personas viven la espiritualidad en las cosas próximas o en el paisaje cotidiano. Lo Divino está cerca: es inmanente en ríos, montañas, aldeas, cavernas”.
Sobre el autor. Agustín Pániker es editor y escritor. Ha sido co-director del programa radiofónico “L’Hora de la Ciència” (1984-1985) y director de la revista Ser uno mismo (1990-1991). Ha publicado (siempre en Kairós) El jainismo: historia, sociedad, filosofía y práctica (2001), Índika: una descolonización intelectual (2005), Los sikhs: Historia, identidad y religión (2007) y El sueño de Shitala (2011). Es profesor en el “máster d’història de les religions” de la Universidad Autónoma de Barcelona y ha sido profesor en el “máster en estudios de Asia y Pacífico” de la Universidad de Barcelona y en el “máster en inmigració i educació intercultural” de la Universidad de Barcelona. Ha escrito numerosos artículos en revistas de divulgación y en publicaciones universitarias sobre las sociedades, las religiones y las culturas del mundo. Colabora en distintos medios de comunicación y con frecuencia da seminarios y conferencias sobre distintos aspectos de la India y Asia.
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