Es difícil encontrar información en línea, tanto en inglés como en español, sobre la fecha de construcción de la fortaleza, probablemente porque los moros invasores la edificaron y fueron expulsados cuando los cristianos reconquistaron la región. La única fuente confiable que encontré en español indica que la construcción comenzó en el año 802.
Posteriormente, los españoles reconquistaron la zona en 1065 y erigieron una iglesia en la cima unas décadas después, cuando los moros se habían marchado definitivamente. Se dice que la iglesia de Santa María la Mayor, situada en la cima, data de 1099, aunque, por supuesto, ha sufrido numerosas modificaciones desde entonces.
Alquezar no era el principal centro de población, probablemente debido a la dificultad de cultivar en estas laderas rocosas. Su propósito era proteger la ciudad más grande de la zona, Barbastro. Curiosamente, Barbastro está a 24 kilómetros de distancia, un largo camino para recorrer a pie o a caballo si se busca protección, así que supongo que la fortaleza se encontraba en un punto de cruce estratégico para quienes venían del norte a través de los Pirineos.
En el pueblo de la cima de la colina viven unas 300 personas, por lo que es un lugar tranquilo donde no hay autobuses turísticos aparcados. Algunas calles se parecen mucho a como eran hace 1000 años, así que si alguna vez has deseado adentrarte en un pueblo medieval como los que ves en las películas, este es un buen lugar.
Se dice que la época de mayor esplendor de la zona fue entre los siglos XVI y XVIII, cuando se colocaron las pinturas y otras obras de arte expuestas en el museo de la iglesia. Y este impresionante altar:
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